Federica Briani
La terapia fagica consiste nell’utilizzo dei fagi (virus che infettano esclusivamente batteri) per uccidere i batteri che causano un’infezione e rappresenta una strategia promettente per curare quelle infezioni batteriche che sono refrattarie agli antibiotici. Per la cura delle infezioni polmonari da Pseudomonas aeruginosa in persone con fibrosi cistica (FC), la terapia fagica può essere una strategia promettente. Anche per i fagi però i batteri sono in grado di sviluppare resistenza, un problema per la terapia fagica che può essere limitato dall’uso di cocktail di fagi. I ricercatori in questo progetto indagheranno le funzioni batteriche che causano resistenza e le conseguenze della resistenza ai fagi su altri aspetti della fisiologia dei batteri, in particolare quelli rilevanti per l’infezione. L’obiettivo generale di questo progetto è quello di valutare quali geni di P. aeruginosa sono coinvolti nell’origine della resistenza ai singoli fagi/cocktail e come le mutazioni che causano la fago-resistenza impattino sulla crescita, la virulenza e la resistenza agli antibiotici. I ricercatori amplieranno inoltre le raccolte di fagi comprendendo nuovi fagi in grado di crescere sui mutanti resistenti ai cocktail.
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Phage therapy consists in the use of phages (viruses that exclusively infect bacteria) to kill bacteria that cause an infection and represents a promising strategy for treating bacterial infections that are refractory to antibiotics. For the treatment of Pseudomonas aeruginosa pulmonary infections in persons with cystic fibrosis (CF), phage therapy may be a promising strategy. Even for phages, bacteria are able to develop resistance, a problem for phage therapy that can be limited by the use of phage cocktails. Researchers in this project will investigate the bacterial functions that cause resistance and the consequences of phage resistance on other aspects of the physiology of bacteria, in particular those relevant to infection. The general objective of this project is to evaluate which P. aeruginosa genes are involved in the origin of resistance to individual phages/cocktails and how the mutations that cause phage resistance impact on growth, virulence and antibiotic resistance. Researchers will also expand phage collections by including new phages capable of growing on cocktail-resistant mutants.
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