Ho una bambina di 3 anni e ½. Abbiamo scoperto che soffre di reflusso gastroesofageo e le stiamo facendo una cura per questo da circa 3 mesi. Ciononostante la bimba ha sempre tosse, sopratutto al risveglio e in un mese le viene la febbre circa 2 o 3 volte. Le somministriamo antibiotico e bentelan per la tosse: questa si calma ma dopo circa 20 giorni si ripresenta il problema. Potrebbe essere affetta da fibrosi cistica?
Il reflusso gastroesofageo è una condizione caratterizzata da flusso più o meno frequente di materiale dallo stomaco verso l’esofago. Ne è causa l’incontinenza più o meno grave del sistema valvolare del cardias (il punto di comunicazione tra esofago e stomaco) che normalmente dovrebbe aprire la strada al materiale deglutito (cibo, saliva) verso lo stomaco ed impedirne il ritorno dallo stomaco stesso. Il succo gastrico acido che refluisce nell’esofago determina infiammazione di questo organo (esofagite) [1]. In parecchi bambini, ma anche in adulti, questo sintomo si associa a tosse o asma o altri disturbi respiratori. Non si è fatta ancora chiarezza sui rapporti tra reflusso o esofagite da reflusso e disturbi respiratori. Non vi è dubbio che la tosse ripetitiva, con la sua alta forza compressoria sull’addome e sullo stomaco, in alcuni casi si e in altri no, è un fattore facilitante l’apertura inappropriata del cardias e quindi il reflusso. E’ anche possibile, in alcuni casi, che lo stato di irritazione dell’esofago provochi tosse ed eventualmente broncospasmo in via riflessa [2]. E’ anche possibile, in alcuni casi di reflusso particolarmente importante, che il materiale refluito dallo stomaco all’esofago venga inalato nei bronchi, provocando tosse ma anche infezione bronchiale.
Nella fibrosi cistica il reflusso gastroesofageo è un evento abbastanza frequente a tutte le età [3], particolarmente nei soggetti con infezione polmonare cronica e tosse abituale. Sull’argomento si può trovare un’ampia disamina nella risposta ad una domanda di questo sito (Reflusso gastroesofageo (RGE) in fibrosi cistica 09.01.07). L’associazione di tosse e reflusso non è di per sé elemento che orienti il sospetto di fibrosi cistica, trattandosi di una associazione di sintomi molto frequente al di fuori di FC. Tuttavia è assai corretto in questi casi, come quello descritto nella domanda, praticare un test del sudore (in doppia prova!), che aiuterà in misura rilevante a risolvere i dubbi posti nella domanda.
1. Chang AB, et al. Cough and reflux esophagitis in children: their coexistence and airway cellularity. BMC Pediatr 2006;6:4
2. Condino AA, et al. Evaluation of gastroesophageal reflux in pediatric patients with asthma using impedance-pH monitoring. J Pediatr 2006;149:216-9
3. Brodzicki J, et al. Frequency, consequences and pharmacological treatment of gastroesophageal reflux in children with cystic fibrosis. Med Sci Monit 2002;8:CR529-37
