Acidi grassi omega 3 nella fibrosi cistica

I malati di fibrosi cistica hanno nel plasma, ma anche nei tessuti, livelli alterati di acidi grassi⁽¹⁾. Una categoria particolare di questi acidi grassi, i cosiddetti acidi grassi essenziali polinsaturi a lunga catena “omega-3” hanno livelli più bassi che di norma ma soprattutto uno di questi acidi grassi, l’acido docosaesaenoico (DHA) è diminuito rispetto all’acido arachidonico (un “omega-6”), che invece è aumentato: questo squilibrio creerebbe una condizione favorente lo stato infiammatorio, notoriamente esaltato in questa malattia, soprattutto a livello polmonare. Da ciò sono derivati suggerimenti per una possibile dieta ricca in acidi grassi omega-3 ed alcuni studi clinici preliminari su pochi casi avrebbero indicato un qualche beneficio dall’impiego di questi acidi grassi (derivati dall’olio di pesce)⁽²⁾. Il beneficio sarebbe soprattutto dovuto ad un certo contenimento dell’infiammazione.

Bisogna però dire con tutta onestà che fino a questo momento non abbiamo sufficienti evidenze per raccomandare una supplementazione con olio di pesce o con preparati contenenti alte dosi di omega-3 nella fibrosi cistica: vi sono recenti rassegne nella letteratura scientifica che affrontano criticamente questo problema e che raccomandano la realizzazione di studi clinici più approfonditi e con adeguato disegno prima di decretare l’efficacia di un tale trattamento^(3-4).

Suggeriamo anche una lettura su questo sito riguardante un preparato commerciale di DHA (acido grasso omega-3), che ribadisce questi concetti con qualche informazione aggiuntiva (Aladin DHA e infiammazione polmonare, domanda del 18/02/05).

1. Freedman SD, et al. Association of cystic fibrosis with abnormalities in fatty acid metabolism. N Engl J Med. 2004;350:605-7

4. Cawood AL, et al. Is there a case for n-3 fatty acid supplementation in cystic fibrosis? Curr Opin Clin Nutr Metab Care. 2005;8:153-9