Il Progetto si proponeva due obiettivi principali: (a) l’utilizzo di piattaforme Lab-on-a-chip basate sulla dielettroforesi (DEP) per separare ad alta efficienza cellule fetali e (b) lo sviluppo di nuove molecole ad attività anti-infiammatoria funzionanti inibendo l’attività del fattore di trascrizione NF-kB. Riguardo il primo obiettivo abbiamo prodotto un protocollo basato su un DEP-array contenente elettrodi disposti in griglia per identificare cellule utilizzando microsfere funzionalizzate con anticorpi monoclonali. Il DEP-array permette di spostare in modo programmato cellule (cellule fetali da cordone ombelicale e trofoblasti) marcate con anticorpi fluorescenti per consentirne l’isolamento e la caratterizzazione. Questi risultati consentono lo sviluppo di metodologie non-invasive per la diagnosi pre-natale utilizzando un semplice prelievo di sangue materno. Per quanto attiene al secondo obiettivo, abbiamo utilizzato una molecola decoy per NF-kB, dimostrando una alterazione in cellule CF IB-3 dell’espressione di geni coinvolti nel processo di infiammazione (ICAM-1, IL-6 e IL-8). Abbiamo inoltre saggiato 30 estratti da piante medicinali, identificandone alcuni molto attivi nell’inibire l’interazione tra NF-kB e DNA e l’espressione dei geni per IL-6 e IL-8. Questi risultati rappresentano una premessa importante per sostenere lo sviluppo di nuove molecole nella terapia di manifestazioni pro-infiammatorie associate a CF.
